こんにちは！ジュリアンです。

子どもの頃からクラシックのバイオリンとピアノを習っていました。ハーバード大学に進学してからは、英文学と東アジア研究を専攻しながら、学内の室内楽団でバイオリンやチェンバロを演奏していました。

ただ、子どもの頃からクラシックの練習を重ねるなかで「完璧に弾かなければ」というプレッシャーが少しずつ積み重なり、次第に音楽への情熱が薄れていって、卒業後は長いあいだ楽器をケースにしまったまま過ごしていました。

そんな私がもう一度音楽を好きになれたきっかけは、「人と声を合わせる温もり」と「娘の誕生」でした。

東日本大震災のあと、東北で復興支援の仕事をしていた頃、地域の方々と懐かしい唱歌やフォークソングを一緒に歌う機会がたくさんありました。誰かに見せるためではなく、ただみんなで声を合わせることが、どれほど心地よく心をほぐしてくれるかを実感した時間でした。

そして母になったとき、音楽と強く出会い直しました。私が歌うと娘が応えてくれて、やがて娘自身が、一日じゅう歌うようになりました。その姿を見ていて、音楽はもともと、完璧な技術や上手な演奏のためのものではなかったのだと、はっきりわかりました。

音楽は、私たちがいちばん最初に出会う、世界のどこでも通じる言葉です。人が人であることの、根っこにあるもの。どの子も、生まれたときから持っているもの。そして、家族の心が通い合う、いちばんシンプルで、それでいて魔法のような方法のひとつです。

クラスは、コダーイ・システムに着想を得て米国の教育学者ジョン・ファイアアーベント博士が提唱した音楽教育『First Steps in Music』から、大きく影響を受けています。歌い継がれてきたフォークソングを土台にするという考え方です。

娘の姿に背中を押されて、乳幼児期の音楽とムーブメントを学ぶ Music Together® Teacher Training も修了しました。指導者としての学びを、もっと深めたいと思ったからです。

歌うのは「才能のある人」がすること。いつのまにか、私たちはそんなふうに思わされてきた気がします。音楽が「上手な人が届けて、私たちは聴くだけの存在」になっていくなかで、みんなで声を合わせる時間は、家庭のなかからも、そっと消えていきました。

でも音楽は、スピーカーから流れてくるものを、ただ受け取るだけのものではないと思うのです。

恥ずかしさは入り口に置いて、親子で思いきり声を出す。一緒に音楽をつくることの楽しさと力強さを、ここで味わってほしい。そう思って、この場所をつくりました。